Entre los 7 y 12 años de edad, los gatos comienzan a evidenciar cambios relacionados al envejecimiento que pueden ser metabólicos, inmunológicos y cambios en la condición corporal también. Algunos de estos cambios son inevitables, pero otros se pueden manejar con una buena dieta senior a partir de los 7 años de edad. Los principales objetivos de la dieta deben ser mantener la buena salud y una condición corporal óptima, disminuir o prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas y minimizar o mejorar los signos clínicos de las enfermedades ya existentes.
Se ha demostrado que a medida que el gato envejece disminuye su habilidad de digerir energía, grasa y proteínas. Por ello, deben consumir alimento que contenga proteína y grasa de mayor digestibilidad. Así mismo, el requerimiento energético va disminuyendo hasta los 11 años de edad, a partir de ahí en adelante el requerimiento va aumentando.
Como en las personas, el gato va perdiendo masa muscular mientras envejece, algunos mecanismos que se han estudiado para explicar esto son alteración de la digestibilidad de nutrientes, cambios asociados al olfato, al gusto y al apetito; y el aumento de casos de enfermedades dentales.
